MAROCCO DESERT CHALLENGE 2023

We zijn aangekomen in Marokko. We hebben een paar goede testdagen in de duinen achter de rug met nieuwe rally coureurs die hun eerste meters in de woestijn hebben gereden. De Arcane laat zich makkelijk besturen, zelfs door een onervaren bestuurder. Door de ondersteuning van ervaren Dakar-rijders is het beginnen aan jouw off-road avontuur een plezier.

𝗖𝗮𝗿 𝟮𝟭𝟰
Rijder: Michiel Becx
Navigator: Wouter de Graaff

Wij zijn klaar voor morgen! De keuring is achter de rug. Morgen staat de shakedown op het programma.

Bij Michiel en Wouter ging alles zoals het hoort. De monteurs hebben prima werk afgeleverd, de Arcane gaf geen krimp op de mooie afwisselende proloog. Alleen Michiel heeft letterlijk de zolen onder zijn schoenen vandaan gereden! P3 op de Proloog zorgt voor een mooie startpositie voor de tweede special. Morgen staat er eerst een verbinding van 271 km op de agenda, gevolgd door een special van 356 km.

Het tempo zat er vanaf het begin al goed in bij Michiel. Waar andere equipes te kampen hadden met lekke banden en het zoeken naar de waypoints, was het voor auto 214 een vlekkeloze dag. Hier en daar even van het gaspedaal af om de auto te sparen, maar dat heeft geen afbreuk gedaan aan het prachtige eindresultaat: P1. Morgen weer een lange dag met veel stenen. De mannen gaan er morgen weer goed voor zitten om de voorsprong te behouden.

Michiel en Wouter zijn vandaag vol goede moed begonnen aan de derde special van 416 km. Net zoals de eerste twee dagen vloog de Arcane probleemloos door het prachtige landschap, met twee keer een wielwissel in het eerste gedeelte. Na de neutralisatie ging het helemaal goed; in een rivierbedding reed iedereen verkeerd, maar Michiel en Wouter hadden het juiste pad meteen te pakken. Helaas brak bij kilometer 368 de draagarm af (die eerder een steen had geraakt). Een podiumplek zit er helaas niet meer in, maar misschien nog wel een paar dagzeges. Ze hebben gelukkig onderweg nog wel iemand kunnen helpen!

Gefinisht, 9 minuten achter Janus en 16 minuten achter Macik, met 1 minuut gecorrigeerd zijn we op een mooie 3e plaats geëindigd.

Morgen gaan we van Zagora naar Merzouga!

Voor auto 214 was het helaas een ander verhaal. Door vervuilde brandstof heeft de auto een brandstofprobleem opgelopen, waardoor er veel tijd verloren is gegaan.

Vandaag was een moeizame dag in het algemeen, maar Becx en De Graaff (auto 214) zijn bij de finish. Voor Lex en Marije (auto 295) was het een ander verhaal; na een aanrijding zijn ze gelukkig ongedeerd, maar heeft de auto grote gevolgschade. Op het moment van schrijven zijn ze nog onderweg.

Door de pech van gisteren zijn Michiel en Wouter vanaf plek 94 gestart. Dat betekende veel stof en inhalen en helaas ook nog een fikse navigatiefout en twee lekke banden. Toch nog een 10e plek behaald en dus morgen een goede startpositie. De Arcane blijkt ook onverwoestbaar bij de extreme temperatuur van vandaag.

Michiel en Wouter hadden vandaag snel het juiste ritme te pakken. In het eerste gedeelte van de proef hebben ze veel SSV’s en auto’s ingehaald. Na een gedeelte met heel veel stenen en rotsen wel een lekke band opgelopen, maar na een zeer snelle wissel waren ze snel bij de neutralisatie. Het tweede gedeelte verliep eigenlijk hetzelfde. De snelheid zat er goed in, maar nu hadden ze links achter een lekke band. De Arcane kan prima met de snelste auto’s mee, alleen je mag maar 150 km/u waar de auto’s 170 km/u mogen. Al met al een prima etappe met P5 als resultaat.

Vandaag de laatste special – iets minder dan 100 km stenen paden, prachtige rivierbeddingen en de laatste 8 km in de duinen van Erg Ghebbi. De startpositie werd bepaald door de stand in het totaalklassement en dat betekende een 86ste plek (tussen de auto’s en trucks) voor Michiel en Wouter. Zij zijn dan ook uiterst tevreden met de 2de plek vandaag – een foutloze dag met veel inhaalacties, voor de supersnelle Arcane geen enkel probleem. De equipe kijkt tevreden terug op de rally. De monteurs hebben iedere dag een topprestatie geleverd; op de gebroken draagarm na het raken van een steen en de brandstofproblemen in stage 4 na gaf de Arcane geen krimp. De auto heeft in ieder geval de aandacht getrokken van diverse toprijder, die allemaal onder de indruk waren van het vermogen en de rijeigenschappen bij het testen van de Arcane na de rally.